Judith Erola (née Jacobson) was born on January 16, 1934, to a dairy farming family, in Sudbury, Ontario. She began her broadcasting career at the CHNO Sudbury radio station, before moving on to CKSO-TV, working as Canada’s first woman weather reporter. Judith married Sudbury marina owner, Vic Erola, with whom she had two daughters. She worked both part-time and full-time for CHNO, writing advertising copy and then acting as community director and broadcasting account executive.
After the death of her husband, in 1977, Judith Erola entered politics, becoming the Nickel Belt, Ontario, federal Liberal Party representative. She lost the 1979 federal election but then was elected in 1980, with the fall of the minority government.
During her four years in office, Judith Erola was appointed to the Cabinet of Canada; she served as Minister of State for Mines (1980-1983), Minister responsible for the Status of Women (1981-1984), and Minister of Consumer and Corporate Affairs (1983-1984).
As the first woman ever appointed Minister responsible for the Status of Women, Judith Erola championed gender equality rights within the Canadian Charter of Rights and Freedoms, specifically Section Twenty-Eight. She also supported improvements to maternity leave, laws against domestic violence, and reforms to the Indian Act.
As Minister of Mines, Erola changed the Canada Labour Code to allow women to work underground in mines. She also placed federally regulated mines under stricter provincial health and safety laws.
After her 1984 electoral defeat, Judith Erola became president of the Pharmaceutical Manufacturers' Association of Canada, in 1987. She has received honourary degrees from numerous institutions, including doctorate degrees from: Mount St. Vincent University, Laurentian University, the University of Ottawa, and Carleton University. Judith Erola is a Life Member of the Federation of Medical Women of Canada and of Science North Sudbury. She has also served as president and board member for numerous health institutes as well as serving on the board of Equal Voice, an organization that continues to advocate for women in politics.
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Judith Erola (née Jacobson) est née le 16 janvier 1934 à Sudbury, en Ontario, dans une famille de producteurs laitiers. Elle a commencé sa carrière de radiodiffuseur à la station de radio CHNO de Sudbury, avant de passer à CKSO-TV, où elle a été la première femme présentatrice de la météo au Canada. Judith a épousé Vic Erola, propriétaire d'une marina à Sudbury, avec qui elle a eu deux filles. Elle travaille à temps partiel et à temps plein pour CHNO, rédigeant des textes publicitaires, puis assumant les fonctions de directrice de la communauté et de chargée de compte pour la radiodiffusion.
Après la mort de son mari, en 1977, Judith Erola s'est lancée dans la politique, devenant la représentante du Parti libéral fédéral de Nickel Belt, en Ontario. Elle perd les élections fédérales de 1979, mais est élue en 1980, à la chute du gouvernement minoritaire.
Au cours de ses quatre années de mandat, Judith Erola a été nommée au Cabinet du Canada ; elle a été ministre d'État aux mines (1980-1983), ministre responsable de la condition féminine (1981-1984) et ministre de la consommation et des affaires commerciales (1983-1984).
En tant que première femme nommée ministre responsable de la condition féminine, Judith Erola a défendu les droits à l'égalité des sexes dans le cadre de la Charte canadienne des droits et libertés, en particulier l'article 28. Elle a également soutenu l'amélioration du congé de maternité, les lois contre la violence domestique et les réformes de la loi sur les Indiens.
En tant que ministre des Mines, Mme Erola a modifié le Code canadien du travail pour permettre aux femmes de travailler sous terre dans les mines. Elle a également soumis les mines sous réglementation fédérale à des lois provinciales plus strictes en matière de santé et de sécurité.
Après sa défaite électorale de 1984, Judith Erola est devenue présidente de l'Association de l'industrie pharmaceutique du Canada en 1987. Elle a reçu des diplômes honorifiques de nombreuses institutions, notamment des doctorats de l'université Mount St. Vincent, de l'université Laurentienne, de l'université d'Ottawa et de l'université Carleton. Judith Erola est membre à vie de la Fédération des femmes médecins du Canada et de Science Nord Sudbury. Elle a également été présidente et membre du conseil d'administration de nombreux instituts de santé et a siégé au conseil d'administration d'Equal Voice, une organisation qui continue à défendre la cause des femmes en politique.
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