The Recovered Memory Task Group

The Recovered Memory Task Group (RMTG) was formed in Ottawa in July 1993 as a working group of the Sexual Assault Network, itself a committee of the Ottawa-based Regional Coordinating Committee to End Violence Against Women (RCCEVAW). The RMTG contained several committees, including the Legal Issues Committee and the Public Education Sub-Committee. The group authored papers relating to childhood trauma and organized the conference: “Surviving in a Climate of Disbelief; Recovered Memories, Therapy and the Law,” in 1995.

The RMTG was formed to counter backlash against women survivors of sexual abuse, specifically against those purporting the “False Memory Syndrome.” “FMS” supporters held that many women who testified to their experiences of childhood sexual assault had invented, or false, memories due to their suggestibility towards therapists and the therapy process. The “FMS” Foundation, consisting mostly of family members accused of sexual assault formed in support of this medically unrecognized theory.

The RMTG worked to counter support for “FMS” theory. Its members included women survivors of trauma, counsellors, lawyers and behavioural scientists. The group provided support, information, referrals and resources to women survivors of trauma as well as their allies and related professionals. The RMTG also facilitated public education and research about childhood experiences of trauma. The group developed a package of legal arguments to counter “FMS” theory as a court defence strategy and identified expert witnesses to testify on behalf of survivors. Members of the RMTG as well as women from the general public could consult RMTG resources at Women’s Place, Ottawa. The Recovered Memory Task Group disbanded in 1997.

The Recovered Memory Task Group (RMTG) a été créé à Ottawa en juillet 1993 en tant que groupe de travail du Sexual Assault Network, lui-même un comité du Regional Coordinating Committee to End Violence Against Women (RCCEVAW), basé à Ottawa. Le RMTG comprenait plusieurs comités, dont le comité des questions juridiques et le sous-comité de l'éducation publique. Le groupe a rédigé des documents relatifs aux traumatismes de l'enfance et a organisé la conférence : "Surviving in a Climate of Disbelief ; Recovered Memories, Therapy and the Law" (Survivre dans un climat d'incrédulité ; souvenirs retrouvés, thérapie et droit), en 1995.

Le RMTG a été créé pour contrer les réactions négatives à l'égard des femmes ayant survécu à des abus sexuels, et plus particulièrement à l'égard de ceux qui prônent le "False Memory Syndrome". Les partisans du "FMS" soutenaient que de nombreuses femmes ayant témoigné de leur expérience d'agression sexuelle dans l'enfance avaient inventé de faux souvenirs en raison de leur suggestibilité à l'égard des thérapeutes et du processus de thérapie. La fondation "FMS", composée principalement de membres de familles accusées d'agression sexuelle, a été créée pour soutenir cette théorie non reconnue sur le plan médical.

Le RMTG s'est efforcé de contrer le soutien à la théorie du "FMS". Il compte parmi ses membres des femmes ayant survécu à des traumatismes, des conseillers, des juristes et des spécialistes du comportement. Le groupe a fourni un soutien, des informations, des références et des ressources aux femmes ayant survécu à des traumatismes, ainsi qu'à leurs alliés et aux professionnels concernés. Le RMTG a également facilité l'éducation du public et la recherche sur les traumatismes subis pendant l'enfance. Le groupe a élaboré un ensemble d'arguments juridiques pour contrer la théorie du "FMS" en tant que stratégie de défense devant les tribunaux et a identifié des témoins experts pour témoigner au nom des survivantes. Les membres du RMTG ainsi que les femmes du grand public pouvaient consulter les ressources du RMTG au Women's Place, à Ottawa. Le Groupe de travail sur la mémoire retrouvée a été dissous en 1997.