Barbara (Ann) Roberts (1941-1998) was an activist and feminist peace scholar whose work and writing encompassed feminism, the peace movement, women’s history, social justice, and immigrant history. She wrote and contributed to numerous scholarly journals as well as authoring and co-authoring monographs, including: “Whence They Came: Deportation from Canada 1900-1935” (1988), “Strategies for the Year 2000: A Woman’s Handbook” (1995), “A Reconstructed World: A Feminist Biography of Gertrude Richardson” (1996), “A Decent Living: Women Workers in the Winnipeg Garment Industry” (1991), “Feminist Research Ethics: A Process” (1996).
Barbara Roberts was born in California, in 1941; she spent her childhood and early adulthood in the United States, marrying in 1958, at age 17. In 1970, Roberts moved with her two children to Vancouver, British Columbia, where she completed her bachelor’s and master’s degrees from Simon Fraser University.
In 1980, Barbara Roberts completed a doctorate in history from the University of Ottawa; she married fellow historian, David Millar, in the same year. Both Roberts and Millar taught at the University of Winnipeg’s history department from 1980-1982 both. Roberts went on to teach women’s studies at the University of Winnipeg and the University of Manitoba, between 1982-1983, before accepting an appointment in the Department of Educational Foundations, College of Education, University of Saskatchewan, from 1983-1984. At the University of Saskatchewan, she taught feminism and cooperative methods.
In 1985, when the United Nations convened its Third World Conference on the status of women in Nairobi, Kenya, Roberts helped organize the Peace Tent, run by the Women’s International for Peace and Food and the Women’s International League for Peace and Freedom. The Peace Tent—held at the University of Nairobi in conjunction with the United Nations event—consisted of nine days of workshops, exhibits, activities, and discussions with women from across the globe.
Among the Peace Tent organizers, Roberts and Alice Wiser created a Peace Caravan that travelled across Europe and North America to raise awareness about women’s efforts to promote peace and social change through women’s values. Roberts also created a Peace Tent educational slide and audiotape show that was featured within Halifax, Nova Scotia as well as within other cities across the province.
In the mid- to late- 1980s, Roberts accepted several academic appointments. In 1986, she worked as a summer lecturer at Dalhousie University before becoming an assistant professor of women’s studies, in 1987, at the Simone de Beauvoir Institute, Concordia University. From 1989-1997, Roberts worked as an associate professor of women’s studies at Athabasca University in Edmonton, Alberta. Roberts and her husband, David Millar, moved to Victoria, British Columbia, in 1998, where Roberts passed away unexpectedly after a brief illness.
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Barbara Ann Roberts (1941-1998) est née à Riverside, en Californie, le 22 septembre 1941. Elle est la fille de Paul Roberts, un médecin, et de Charlotte (Bowman) Roberts, une Canadienne qui a rencontré son mari alors qu'il étudiait la médecine à l'Université McGill. Roberts s'est mariée à dix-sept ans, a occupé divers emplois en Californie et, en 1970, a immigré au Canada avec ses deux fils, Michael et David Hoffman. Elle a étudié à l'Université Simon Fraser, où elle a obtenu son baccalauréat en 1972 et sa maîtrise en histoire en 1976. De 1974 à 1977, elle a été professeur d'histoire au Cariboo College, à Kamloops. En 1980, elle a obtenu un doctorat en histoire de l'Université d'Ottawa. Sa thèse, intitulée "Purement administrative proceedings : a study of the management of deportation 1900-35", a été publiée sous le titre Whence they Came : deportation from Canada, 1900 -1935, Presses de l'Université d'Ottawa, 1988. En plus de son travail universitaire, elle a travaillé pendant ces années comme chercheuse et rédactrice pour le Musée de l'Homme, a rédigé des brochures pour le ministère des Affaires indiennes et du Nord et a recherché, écrit et coréalisé des bandes de film sur l'immigration pour l'Office national du film du Canada. De 1980 à 1982, Mme Roberts et son mari David Millar, qu'elle avait épousé en 1980, ont partagé un poste en études ethniques (chaire de professeur invité du secrétaire d'État) au département d'histoire de l'Université de Winnipeg. En 1982-1983, elle a enseigné les études féminines à l'Université de Winnipeg et à Inter-Universities North, au département d'histoire de l'Université du Manitoba. En 1983, elle a été, avec son mari, chargée de cours à temps partiel au Winnipeg Education Centre, au département d'histoire de l'Université du Manitoba. En 1983-1984, elle a enseigné au département des fondements de l'éducation, College of Education, Université de la Saskatchewan. Pendant les trois années suivantes, elle n'a pas occupé de poste universitaire à temps plein et s'est beaucoup investie dans les mouvements pacifistes et féministes. En juillet 1985, elle a été "l'une des coordinatrices de la Tente de la paix au Forum des ONG à Nairobi, au Kenya, qui marquait la fin de la Décennie des Nations Unies pour les femmes ; la Tente de la paix, organisée par l'ONG internationale Women's International for Peace and Food, en collaboration avec la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté, a offert neuf jours de présentations, de discussions et d'occasions pour les femmes de s'exprimer et d'établir des liens avec des personnes partageant les mêmes idées". Elle s'était installée à Halifax avant de se rendre à Nairobi et, en août 1985, avec d'autres personnes qui avaient participé à la Tente de la paix, elle a formé un groupe à Halifax et "a obtenu une subvention du Programme des femmes du Secrétariat d'État et a produit un diaporama et une cassette audio sur le forum de Nairobi, la Décennie et leur relation avec les problèmes des femmes au Canada, que nous avons montrés aux groupes de femmes de la province". Avec d'autres personnes, elle participe à des réseaux internationaux pour la paix, développe l'idée d'une université internationale pour la paix, Ovum Pacis, et crée un groupe quaker interne, "Friendly Nuisances". En 1986, le groupe d'Halifax a obtenu une subvention "pour éduquer les groupes de femmes de toute la province sur la façon dont ils pouvaient utiliser l'adoption par le gouvernement canadien des accords internationaux sur l'égalité des femmes pour obtenir des actions sur leurs problèmes." [Les citations sont tirées d'une lettre de Roberts au doyen intérimaire des arts de l'Université du Nouveau-Brunswick, 27 mars 1994, boîte 1.4]. En tant que coordinatrice et travailleuse de proximité pour ce projet, elle a "élaboré le dépliant 'Promises to Keep'". En 1986, Roberts est chargée de cours d'été au département d'éducation de l'Université Dalhousie. D'octobre à novembre 1986, elle a participé à une tournée de conférences, au Programme des chercheurs internationaux de l'Académie finlandaise et aux groupes de chercheuses universitaires des universités de Jyvaskyla, Tampere, Turko et Helsinki. À l'automne 1987, elle a été nommée professeure adjointe à l'Institut Simone de Beauvoir de l'Université Concordia, où elle a enseigné les études féminines jusqu'en décembre 1988. Au début de 1989, elle a été nommée professeure associée en études féminines à l'Université Athabasca. Mme Roberts a enseigné à l'Université Athabasca, devenant professeur d'études féminines, jusqu'à sa retraite en 1997. À l'Université Athabasca, elle a été présidente de son syndicat et agente de griefs. Mme Roberts a pris une retraite anticipée de l'Université Athabasca à la fin de 1997 après avoir reçu un diagnostic de cancer. En juin 1998, elle et son mari ont déménagé à Victoria où elle est décédée le 22 juin. Roberts a publié de nombreux articles et cinq livres : Whence they came : Deportation from Canada, 1900-1935, Ottawa, Les Presses de l'Université d'Ottawa, 1988 ; A decent living : women in the Winnipeg GarmentIndustry, Toronto, New Hogtown Press, 1991 (coauteur) ; Little but lip service : assessing implementation of Canada's international obligations for women's equality, Conseil consultatif canadien sur la situation de la femme, 1994 (coauteur) ; Strategies for the year 2000 : a Woman's Handbook, Fernwood Publishing Co, 1995 ; et A reconstructed world : a feminist biography of Gertrude Richardson, McGill-Queens University Press, 1996. Ses recherches ont porté sur l'histoire des femmes, les femmes et le travail, les femmes immigrées et leurs difficultés particulières, la violence contre les femmes, le mouvement pour la paix et les femmes dans le mouvement pour la paix. Elle a également donné des conférences et publié des articles sur l'enseignement à distance. Au milieu des années 1980, elle a commencé ses recherches sur Gertrude (Twilley) Richardson, une féministe et pacifiste qui a émigré d'Angleterre vers le nord du Manitoba avant la Première Guerre mondiale. À la fin des années 1980, elle a également fait des recherches sur les femmes pacifistes canadiennes et a réalisé un certain nombre d'entretiens d'histoire orale, principalement en 1988. Au début des années 1990, elle a effectué des recherches sur la Leicester Peace Society. Son dernier projet de recherche était destiné à un livre comparant les femmes pacifistes australiennes et canadiennes pendant la Première Guerre mondiale.
